Insula Sentosa este principala atractie turistica a tarii, asa ca cea de-a treia zi a vacantei noastre i-a fost dedicata in totalitate.
Sentosa este a doua insula ca marime dupa Singapore, se afla la ~ 500 de metri de coasta sudica a insulei mama si are o suprafata de 5 km2. Cu sute de ani in urma era locul de refugiu al piratilor mari impresii-de- i, acum este o “fantasy island”, creata special pentru a distra si fascina peste 5 milioane de turisti care o viziteaza anual
Pentru a ajunge pe insula exista mai multe modalitati de transport. Se poate merge cu telegondola, metroul pe sub apa, barca sau chiar pe jos, pe un superb pod pietonal, lung de ~500 de metri.
Drumul cu telegondola dureaza aproximativ 12 minute, costa 25SGD si ofera o splendida panorama asupra orasului si portului. Inaugurate in 1974, cabinele au fost modernizate de cate ori pana acum, pot transporta pana la 1400 de persoane/ora, au podelele din sticla si sunt suspendate la ~ 60 de metri deasupra nivelului marii.
Noi am ales sa mergem pe Sentosa cu metroul, drumul a durat 3 minute si a costat 1 SGD. Am ajuns pe insula la 10 dimineata, odata cu sute de turisti care s-au imprastiat repede in toate directiile, dupa preferinte si buget. Pe insula, metroul are 4 statii, noi am preferat sa coboram la ultima statie care era chiar la plaja si de acolo sa pornim pe jos spre punctele care noua ni s-au parut importante.
Cu 3 km de plaja cu nisip alb si fin, Singapore nu se poate lauda ca fiind o destinatie de vacanta la mal de mare. Nici nu-si doreste asta. Apa este, oricum, foarte poluata datorita portului si cu atatea plaje exotice in jur (Malaysia, Tailanda, Indonezia) nici prin gand nu ne-a trecut sa pierdem pretioasele noastre ore pe plaja. Dar, am vazut, bineinteles, resorturi luxoase pe malul marii, cu sezlonguri si umbrelute, baruri si cluburi care te imbiau care mai de care cu oferte pentru petrecerea dintre ani, lume prea multa nu am vazut, era foarte cald si toti turistii si vizitatorii se ascundeau de canicula in Padurea Tropicala, la Acvariu, in parcul de distractii sau in restaurante.
Peste 70% din suprafata insulei este acoperita de padure tropicala si trebuie sa fie o adevarata placere sa te ascunzi in ea intr-o zi cu temperaturi de peste 35 de grade si sa vezi maimute, papagali, fel de fel de soparle si alte animalute.
Noi ne-am dus la Acvariu, Underwater World Singapore, unul dintre cele mai mari din lume si pe care ne doream de mult timp sa-l vedem. Inca sunt in desfasurare lucrarile la noul Acvariu care va fi inaugurat anul acesta si care, la finalizare, va fi cel mai mare Acvariu din lume. Am gasit, asadar, un motiv sa ne intoarcem in Singapore in curand.
Acvariul a fost inaugurat in 1991 si gazduieste peste 2500 de vietati din 250 de specii din diferite zone ale lumii pe care le poti admira plimbandu-te printr-un tunel din sticla, lung de 80 de metri. Mergand pe el ai o placuta impresie ca te afli la scufundari, in mijlocul oceanului. Este si un pic infricosator, mai ales pentru copii. Si aici am vazut o multime de turisti indieni si arabi, dar si multi albi, dintre care majoritatea erau australieni.
Am petrecut cateva ore printre pesti exotici, mari si mici, am vazut rechini si broaste testoase, dar si cateva ciudatenii de animale pe care nu le mai vazusem niciodata.
Atractia principala o constituia zona unde se puteau hrani frumoasele randunici de mare, manta ray. Aceste rude ale rechinilor sunt niste creaturi absolut minunate si inofensive, dar pot deveni periculoase daca ne apropiem prea mult de ele pentru ca spinul din coada lor este otravitor si ne poate rani. Steve Irving, renumitul iubitor de crocodili, a fost omorat in timp ce filma o manta ray pentru ca s-a intepat, din greseala in spinul de aproape 1 metru.
O alta zona foarte apreciata de turisti era Delfinariul, unde 5 delfini roz si cativa lei de mare faceau fel de fel de acrobatii spre deliciul publicului, pentru a-si castiga mancarea pe acea zi. Nu sunt un fan al show-urilor cu animale, in general, nici cu delfini, in particular, chiar daca se spune despre ele ca sunt foarte inteligente si gasesc placere in astfel de jocuri, dar publicul era incantat si copiii, de asemenea.
Noi am fost atrasi de o alta zona a acvariului si anume cea cu meduze. Jocurile de lumini din spatele geamurilor ofereau niste imagini aproape ireale, colorandu-se pe rand in rosu, albastru, galben, roz, creau o placuta iluzie, ca si cum meduzele ar fi fost colorate.
Ne-am continuat plimbarea pe insula si am ajuns in alte cateva zone pur turistice si, in acelasi timp, pur comerciale : Merlion Plaza –unde se afla Merlion, simbolul tarii, leul alb – Universal Studios si am ajuns pe Sentosa Boardwalk, bulevardul care traverseaza portul pentru a ajunge din nou pe insula mama.
Insula Sentosa este vizitata de milioane de turisti in fiecare an, de aceea, absolut totul este creat in scop turistic si, nu intotdeauna, de bun gust. Dar, ca si Las Vegas-ul, atrage turistii ca un magnet si cred ca nu toti isi mai doresc sa repete experienta. Pentru noi a fost interesant si ciudat, in acelasi timp, ne dorim sa ne reintoarcem pentru a vedea noul Oceanographic si atat.
Seara am facut o plimbare pe un renumit bulevard – Orchard Road – recunoscut pentru cele mai luxoase magazine, dar si pentru cele mai frumoase luminite si decoratiuni de Craciun. Nu aveam de unde sa stim asa ceva, dar am fost sfatuiti de o draguta doamna singaporeza, receptionera la hotelul nostru si care ne-a fost cel mai bun ghid pe toata perioada vacantei. Era foarte mandra de tara ei si se bucura mereu cand noi spuneam ca ne-a placut un anume loc sau strada pe care o vizitasem la indemnurile ei. Ochii ii sclipeau de fericire si cu mandrie declara ca ea este nascuta si crescuta in Singapore si foarte mandra de acest lucru. Cred ca o inteleg.
